17世纪初，世界还处在消息流通闭塞的阶段，进口货物到岸后，通常的做法是以在报纸上刊登消息的方式通知买家提货。当时有一家这样的报馆，在平日与刊登消息的出口商的频繁业务往来中，他们逐渐发现了这一类资讯对船公司和出口商的潜在价值。
1966年，美国认识到提高贸易透明度，让市场竞争有序化更有利于竞争力提升。于是，美国开世界之先河，首次在全世界范围内将海关数据全部公开。
1970年，美国出现了贸易资讯的服务商，专业收集、整理、加工海关数据，用于国际海运航线和货物类别分析决策。
1980年，超过80%的美国船务公司开始使用这一类商业资讯。同期，这类资讯开始渐渐应用于美国本土的采购商和想开发美国市场的国际进出口商。
1990年，随着微型计算机的应用普及程度提高，出现了专业的贸易资讯输出服务商，专业对数以千万的海运提单信息进行初步加工，为全球专业信息公司和咨询公司提供基于数据库的上游服务。
1993年，贸易情报首先登陆中国香港，正式进入亚洲市场。
1997－2000年，亚洲市场经过几年的发展逐渐成熟，韩国、印度等地相应出现情报资讯应用服务商。
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